Pense fora da caixa: como evitar que o uso de ChatGPT e outras IAs enferruje seu cérebro e prejudique criatividade, memória e atenção

Pesquisas mostram efeitos potenciais, mas riscos dependem do uso; veja recomendações para continuar exercitando o raciocínio

O GPS mudou a forma como nos orientamos no espaço, os mecanismos de busca alteraram a maneira como lembramos informações e, hoje, a inteligência artificial surge como um novo agente capaz de delegar tarefas cognitivas. Estudos recentes indicam que o uso excessivo de ferramentas como ChatGPT pode estar associado a perda de desempenho em áreas como criatividade, atenção, pensamento crítico e memória. Mas a interpretação dos dados não é simples — e especialistas oferecem orientações práticas para usar IA sem abrir mão do esforço mental que fortalece o cérebro.

O que as pesquisas estão apontando

Pesquisas variadas têm mostrado sinais de preocupação. Alguns estudos associaram uso frequente de chatbots a pior desempenho em testes de pensamento crítico e a relatos de perda de memória entre estudantes. Investigadores falam também em ‘rendição cognitiva’, termo usado por pesquisadores da Universidade da Pensilvânia para descrever a tendência de delegar julgamento próprio à máquina, mesmo quando a pessoa poderia avaliar a resposta.

Ao mesmo tempo, uma meta-análise envolvendo 57 estudos e mais de 411 mil adultos, da qual participou o neuropsicólogo Jared Benge, não encontrou evidência de uma ‘demência digital’ generalizada. Em certos contextos, o uso de tecnologia pode até reduzir risco de comprometimento cognitivo. A conclusão: não existe um veredicto definitivo, mas há sinais que merecem atenção.

Há precedentes claros. Usuários de GPS tendem a formar menos mapas mentais do entorno; o chamado efeito Google mostrou que tendemos a memorizar menos quando a informação é facilmente recuperável online. A IA representa uma terceirização cognitiva ainda mais poderosa, porque pode entregar resultados polidos com pouco esforço do usuário.

Por que o risco existe: a troca do processo pelo resultado

Especialistas como Adam Greene, professor de neurociência, comparam o movimento a ir à academia e deixar um robô levantar os pesos no seu lugar: sem o esforço, não há ganho. A criatividade e o pensamento crítico costumam surgir do desconforto, das tentativas, do erro e da revisão — etapas que a IA pode encurtar ao fornecer soluções prontas.

Quando a máquina ocupa a etapa inicial de geração de ideias, parte do chamado ‘músculo criativo’ fica sem estímulo. Estudos experimentais indicam que pessoas que usam IA em tarefas criativas tendem a produzir ideias mais previsíveis e menos originais do que aquelas que começam sozinhas.

Como usar IA sem enferrujar o pensamento: recomendações práticas

• Não aceite a resposta sem questionar: crie primeiro uma hipótese ou rascunho e use a IA para confrontar ou testar suas ideias, em vez de começar pela ferramenta. Isso ajuda a manter o julgamento próprio.
• Introduza esforço na pesquisa: em vez de pedir resumo imediato, leia uma fonte com atenção, faça anotações — preferencialmente à mão — e só então consulte a IA para checar, aprofundar ou gerar perguntas.
• Use a IA como adversária crítica: peça ao sistema para apontar falhas no seu argumento, listar contraexemplos ou gerar perguntas de prova. Transforme a ferramenta em sparring, não em autor.
• Deixe a página em branco por mais tempo: force a fase de geração própria. Mesmo ideias ruins exercitam conexões pessoais que as máquinas não replicam.
• Exercite o foco: estabeleça períodos sem IA para trabalhar problemas complexos. Permita-se tédio e esforço mental; a distração constante prejudica a capacidade de atenção sustentada.
• Crie rotinas de verificação: quando usar a IA para informações factuais, verifique fontes primárias e confirme dados em bases confiáveis, sobretudo se o tema for técnico ou de saúde.
• Use a IA para treinar, não para substituir: peça que a ferramenta gere flashcards, perguntas de revisão ou quizzes sobre o que você estudou, em vez de entregar o resumo pronto que você não assimilou.

Nuances: IA pode ser benéfica dependendo do uso

Nem todo uso de IA é prejudicial. Jared Benge lembra que, se a tecnologia aliviar carga cognitiva de tarefas mecânicas e permitir foco em atividades que realmente exigem raciocínio humano, o efeito pode ser positivo. A ferramenta não é boa nem ruim por si só: o impacto depende de como a pessoa a integra às suas rotinas.

Hank Lee, da Carnegie Mellon, destaca um ponto importante: o risco aumenta quando o usuário tem pouco conhecimento sobre o tema. Sem base para avaliar a resposta da IA, a pessoa fica mais vulnerável a aceitar informações erradas. Por isso, investir em conhecimentos básicos e em habilidades de avaliação crítica é essencial.

Por que cérebros humanos continuam valiosos

Apesar da capacidade das IAs em gerar texto e ideias, pesquisadores apontam diferenças fundamentais entre máquinas e humanos. O cérebro humano é capaz de conexões pessoais, inesperadas e originadas de experiências únicas — um tipo de originalidade que modelos probabilísticos tendem a replicar, mas não a produzir genuinamente.

Adaptar-se à tecnologia é parte da trajetória humana. Assim como a presença de carros não eliminou a corrida de maratonas, a existência de IA não precisa apagar nossas capacidades cognitivas. Mas é preciso vontade consciente de praticar pensamento, criatividade e foco.

Para quem usa IA diariamente, a recomendação dos especialistas é clara: mantenha a ferramenta por perto, mas faça do esforço intelectual uma rotina deliberada. Só assim será possível aproveitar os benefícios da automação sem deixar o cérebro enferrujar.

Leitura recomendada: estudos sobre rendição cognitiva, a meta-análise sobre tecnologia e cognição, e pesquisas experimentais sobre criatividade e uso de IA — consultar publicações acadêmicas e relatórios de universidades pode ajudar a aprofundar o tema.