Ex-diretor de Tekken Katsuhiro Harada funda VS Studio com SNK em Tóquio — novo estúdio promete ‘além da tradição’ e já busca talentos
Após 31 anos na Bandai Namco, Harada assume cargo de CEO e cria companhia em parceria com a SNK, apontada como sinal de futuros projetos de luta
Katsuhiro Harada, nome amplamente associado à série Tekken, anunciou a criação de seu próprio estúdio de desenvolvimento, o VS Studio. Com 31 anos de carreira na Bandai Namco, Harada passará a ser o diretor representante e CEO da nova empresa, sediada em Shinagawa-ku, Tóquio.
O que é o VS Studio e o significado do nome
O estúdio foi apresentado com a manchete "beyond tradition, crafted to perfection" e adota a sigla "VS" com múltiplos significados. Segundo a apresentação oficial, a sigla remete tanto a Video game Software — enfatizando o foco em jogos — quanto ao conceito de "versus", no sentido de enfrentar desafios. Harada disse ainda que "VS" incorpora outras ideias como Visionary Standard, Volition Shift e Vanguard Spirit, todas orientadas à inovação e à competitividade.
"Vamos combinar tecnologia, sensibilidade e expertise de nível mundial para buscar o último [nível de qualidade]", afirmou Harada, que acrescentou que o estúdio quer gerar novas ideias a partir de um ambiente livre e espaçoso. "Estabelecemos este estúdio para dar vida a essa visão", completou.
Parceria com a SNK e pistas sobre os próximos jogos
O anúncio também revelou que a SNK Corporation — famosa pelo Neo Geo e por franquias de luta como The King of Fighters, Fatal Fury e Samurai Shodown — é parceira na constituição do estúdio. Não foram divulgados detalhes sobre o primeiro projeto do VS Studio, mas a associação com SNK e o histórico de Harada tornam plausível a expectativa de que jogos de luta possam estar no radar.
Harada afirmou que o objetivo é reunir tecnologia e conhecimento e trabalhar com colegas apaixonados para entregar as melhores experiências aos jogadores globalmente. O estúdio está aberto à contratação de novos membros que compartilhem dessa visão.
Contexto: saída da Bandai Namco e experiências anteriores
Harada deixou a Bandai Namco em dezembro, após décadas ligado ao desenvolvimento e à direção da franquia Tekken. Nos últimos anos ele se envolveu publicamente em discussões com a comunidade em torno de Tekken 8, inclusive intervindo em polêmicas como a venda de DLCs de estágios premium. Em outras ocasiões, Harada foi franco sobre temas como o desaparecimento de Soul Calibur e até sobre tentativas frustradas de incluir personagens inusitados na série.
Próximos passos e expectativas
Com a base em Tóquio e o apoio da SNK, o VS Studio já se apresenta como um estúdio de ambição internacional. Ainda sem projetos anunciados, a companhia provoca expectativa entre fãs e observadores do mercado, que devem ficar atentos a contratações, históricos de recrutamento e futuros anúncios. Harada pede aos interessados que acompanhem as novidades e considera o estúdio uma resposta sobre como criar um ambiente onde desenvolvedores possam render ao máximo.
Enquanto os detalhes dos primeiros jogos permanecem em sigilo, a combinação do nome de Harada com a experiência da SNK é suficiente para reacender o interesse da comunidade de jogos, especialmente dos fãs de títulos de luta.
