Krafton terá de pagar US$ 250 milhões ao estúdio de Subnautica 2 após vendas de mais de 4 milhões de cópias
Cláusula de bônus prevista em contrato foi acionada pelas vendas do jogo e pelo desempenho da série; empresa coreana aceitou desembolso após disputa judicial e controvérsia interna
A Krafton concordou em pagar US$ 250 milhões ao estúdio responsável por Subnautica 2, conforme previsto em contrato entre as empresas durante o desenvolvimento do título. A obrigatoriedade do pagamento voltou ao centro da discussão após o game ultrapassar a marca de 4 milhões de unidades vendidas e registrar picos expressivos de público no lançamento em Acesso Antecipado.
Como funciona o bônus contratual
O acordo entre a editora e o estúdio estabelecia uma fórmula de pagamento atrelada às receitas da série Subnautica. Segundo as cláusulas tornadas públicas, a Krafton deve pagar US$ 3,12 para cada US$ 1 arrecadado pelo jogo, até o teto de US$ 250 milhões. Esse bônus só se aplica nos meses em que as receitas totais da série excederem US$ 69,8 milhões.
Na prática, a mecânica resultou na obrigação de repassar a quantia máxima prevista no contrato agora que o desempenho comercial do jogo e da franquia satisfez os requisitos contratuais.
Por que a Krafton resistiu a pagar
Fontes indicam que o presidente da Krafton, Chaghan Kim, relutou em efetuar o pagamento porque acreditava que o estúdio estava “tirando vantagem” do acordo. O valor de US$ 250 milhões representa cerca de 35% do lucro operacional da empresa em 2025, o que explica a resistência interna.
Conselhos de assessoria jurídica da própria Krafton apontavam para o cumprimento do contrato, mas a editora optou por adotar medidas para tentar impedir o pagamento. Entre elas estavam o adiamento do lançamento do jogo e a destituição temporária de Ted Gill, cofundador e então líder do estúdio responsável pelo título.
Controvérsia judicial e papel do ChatGPT
A disputa tornou-se pública e incluiu um processo judicial em que algumas ações da Krafton foram consideradas ilegais. Relatos apontam que conselhos obtidos por Kim junto ao ChatGPT influenciaram decisões corporativas polêmicas, como o afastamento de executivos do estúdio. Após reviravoltas legais e a volta de Ted Gill ao comando, a publicadora acabou aceitando o pagamento do bônus.
Essa sequência de eventos chamou atenção não apenas pelo montante envolvido, mas também pela forma como inteligência artificial foi usada como parte do processo decisório em alto nível.
Lançamento, recepção e impacto financeiro
Subnautica 2 foi lançado em Acesso Antecipado no dia 14 de maio no Steam e rapidamente conquistou audiências: registrou picos de mais de 467 mil jogadores simultâneos e recebeu 91% de avaliações positivas na loja da Valve. O sucesso comercial ajudou a ativar as cláusulas contratuais que levaram ao pagamento.
Para a Krafton, o desembolso de US$ 250 milhões é significativo, mas reflete a obrigação contratual com o estúdio criador do título. Para o estúdio, o valor será distribuído entre os acionistas — muitos dos quais haviam sido afastados durante a disputa iniciada em 2025. A situação também deve ser observada pelo mercado como um caso de como contratos de publicação e cláusulas de bônus podem gerar riscos e litígios quando o desempenho do produto supera expectativas.
Fontes: Korean Economic Daily, IGN.
